Pourquoi les hommes ont si peu de vrais amis

Seul un homme sur deux se dit satisfait du nombre de ses amis. En effet, le pourcentage d'hommes qui déclarent avoir reçu un soutien émotionnel de la part d'un ami au cours des sept derniers jours n'est que de 20 %, alors que chez les femmes, ce chiffre atteint 40 %, selon une enquête menée aux États-Unis. Et tout cela est lié à un problème qui touche des millions d'hommes dans le monde : ils ont trop peu de vrais amis.

Judy Yi-Chung Chu, professeur de psychologie à l'université de Stanford, explique à CNN que “la rupture des amitiés entre hommes commence vers le milieu et la fin de l'adolescence et s'accentue à l'âge adulte“. Le Dr Niobe Way, chercheur et professeur de psychologie appliquée à l'université de New York, précise : “Les enfants ne commencent pas par être déconnectés sur le plan émotionnel ; ils le deviennent.”

Des études ont montré que les gens ont besoin d'intimité avec les autres, d'abord pour survivre en tant que nourrisson, puis pour améliorer notre vie. Les vraies amitiés sont connues pour protéger notre santé, tant physique que mentale. Et c'est un moyen de lutter contre la solitude, comme le souligne le psychologue Frank Sileo : “Les hommes risquent de perdre ce sentiment de ne pas être seuls dans le monde ou de ne pas être seuls dans leur expérience“.

Ils ont donc mené des recherches qui ont montré que le fait de révéler “une détresse émotionnelle améliorait le bien-être émotionnel des hommes, ce qui augmentait leur sentiment d'être compris et conduisait à moins de solitude“.

Le problème des stéréotypes

Le Dr Sileo analyse les amitiés entre hommes depuis 1995. Lorsqu'il a commencé ses recherches, les participants à l'étude pensaient que cela avait un rapport avec l'homosexualité, mais rien n'était plus éloigné de la vérité. Il reconnaît que près de trente ans plus tard, les choses ont changé, mais qu'il existe toujours des pressions sociales qui empêchent les hommes de montrer leur vulnérabilité ou d'offrir l'intimité nécessaire pour construire de véritables amitiés.

Le Dr Way souligne que les gens naissent avec deux côtés, un dur et un mou. Le premier est celui de l'indépendance, le second celui de la vulnérabilité. Le problème est que ces côtés sont désormais associés au genre : le côté dur est masculin et le côté mou est féminin. Et cela se transmet aux enfants qui, en grandissant, doivent éliminer le côté mou, ce qui leur sera préjudiciable à long terme, selon la psychologue.

Judy Yi-Chung Chu ajoute que “nous considérons les relations entre les sexes comme féminines. Si c'est un truc de femme, cela devient une faiblesse ou une responsabilité si les hommes admettent qu'ils ont besoin d'amitiés.”

Au cours de ces recherches, le Dr Sileo est arrivé à plusieurs conclusions. Il a constaté que les hommes étaient moins susceptibles d'avoir des amitiés proches, plus ils accordaient d'importance au pouvoir et plus ils obtenaient de bons résultats aux enquêtes sur les pensées homophobes.

Niobe Way estime que la volonté des hommes de ne pas montrer leur vulnérabilité peut conduire à la solitude, mais aussi à des signes de violence dans leur comportement : “Nous vivons dans une culture qui se heurte à notre nature. Si nous élevons les enfants contre leur nature, nous ne devrions pas être surpris si certains de ces enfants grandissent pour se battre“.

Pensées homophobes et de pouvoir identifiées avec la solitude à long terme

Le Dr Way conclut que de nombreux hommes recherchent cette amitié indispensable chez leur partenaire, afin d'obtenir le soutien émotionnel dont ils ont tant besoin. Mais Judy Yi-Chung Chu nous rappelle l'importance d'avoir plusieurs personnes vers qui se tourner pour obtenir du soutien et des perspectives différentes. Elle souligne que “les hommes doivent savoir que ce n'est pas seulement une affaire de femmes. Ils doivent savoir qu'ils peuvent le faire aussi.