Une nouvelle étude a analysé plus de 10 000 chiens de cette race unique dont la férocité provient de la couleur de leur fourrure.
Quand on pense à un chien agressif ou dangereux, on pense à un Rottweiler, un Doberman ou un Dogo Argentino, par exemple. En France, ces chiens sont classés comme PPP (chiens potentiellement dangereux), avec certaines caractéristiques physiques, et nécessitent un permis spécial pour leur possession. Notre pays compte plus de 9 millions de chiens, dont des milliers de PPP.
Leurs propriétaires prennent leur défense en affirmant qu'avec une bonne éducation, ce type de chien dangereux peut avoir un comportement exemplaire, ce que n'ont pas les autres chiens “normaux“. Ils ont en partie raison, car le fait d'être un PPP est déterminé par certains facteurs physiques, et non par la personnalité du chien. Une étude du Royal Veterinary College de Londres (Royaume-Uni) fait la lumière sur cette question, en montrant que la race de chien la plus agressive n'est pas la fameuse PPP, mais un type de chien plus familial et familier.
L'étude, intitulée “Demographics and disorders of English Cocker Spaniels under primary veterinary care in the UK” et publiée dans Biomed Central, a montré que, parmi d'autres troubles, l'agressivité était très fréquente chez cette race de chien. Les cockers anglais, qui pèsent en moyenne 15 kilos, ont une apparence sympathique, avec leurs longues oreilles et leur pelage doux et brillant.
Le cocker anglais sous la loupe
Cependant, l'étude, qui a porté sur plus de 10 000 animaux de cette race, a révélé qu'ils présentaient un taux d'agressivité plus élevé que les autres races de chiens, ce que l'on appelle la “rage du cocker”. Les résultats montrent clairement que plus de 4 % des cockers testés présentent des signes d'agressivité, à l'instar du chihuahua, dont le pourcentage est d'environ 4,2 %. L'origine serait génétique, aucune autre raison plausible n'ayant été trouvée.
L'étude a également révélé que la couleur de la robe du cocker influence son caractère. Les cockers anglais à poil doré sont particulièrement sujets à des épisodes d'agression, avec une probabilité de 12,08 %, soit plus que le rottweiler (7,46 %). Si le cocker anglais présente un mélange de couleurs de robe, son niveau d'agressivité tombe à 3,7 %. Les cockers roux ont une prévalence d'agressivité de 6,5 %, les cockers noirs de 6,3 % et les cockers bruns de 4,3 %.
Les cockers anglais de couleur or présentent des épisodes d'agression plus importants.
De leur côté, les vétérinaires ont constaté que les mâles étaient plus susceptibles d'être agressifs que les femelles, soit 4,95 % des mâles contre 2,87 % des femelles. Dans le cas des chihuahuas, on peut s'en douter, car ils sont assez turbulents et territoriaux. Cependant, dans le cas des cockers spaniel anglais, l'un des animaux de compagnie les plus populaires en Grande-Bretagne, connu sous le nom de “jolly cockers”, c'est plutôt surprenant. Leur apparence est complètement trompeuse, et ils peuvent être agressifs même envers les enfants.
Les experts vétérinaires ont également expliqué que ce n'est pas une raison pour cesser d'adopter ou d'acheter un cocker anglais, car tous n'ont pas des épisodes d'agressivité, mais il est bon de tenir compte des caractéristiques de la race, de la couleur de la robe et du sexe. Dans le cas des familles avec enfants, ils recommandent d'apprendre aux enfants à laisser leur espace personnel à leur animal de compagnie, ou de choisir un chien plus amical, comme un labrador ou un bouledogue français, qui présentent des niveaux d'agressivité assez faibles.
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